Famagusta

Famagusta jest miastem portowym na wschodnim wybrzeżu Cypru, oraz ważnym ośrodkiem turystycznym. Grecka nazwa miasta „Ammochostos” oznacza „schowany w piasku”; od tego słowa wykształciła się w średniowieczu „Famagusta”, albo „Mağusta”.

Cypr - Famagusta | Ruiny Pałacu Dynastii de Lusingan (by chericbaker )

Rybackie osiedle Ammochostos nabrało znaczenia dopiero w czasach rzymskich, kiedy to mieszkańcy sąsiedniego miasta Salamis (Constantia) przenieśli się tutaj po najeździe Arabów oraz licznych trzęsieniach ziemi. Szybki rozkwit miasta do pozycji najbogatszego we wschodniej części Morza Śródziemnego nastąpił w XIII wieku. Frankoński rycerz Guido von Lusignan kupił wówczas wyspę od angielskiego króla Ryszarda Lwie Serce podczas trzeciej wyprawy krzyżowej. Nowa hierarchia rzymsko-katolicka wyparła miejscowy grecko-prawosławny kościół i Famagusta stała się siedzibą biskupa.

Po zajęciu Akki przez mahometan osiedliło się w Famaguście wiele szlachty, rycerstwa, kupców i duchownych z Palestyny. Miasto stało się wschodnim przyczółkiem rzymskiego kościoła. Mając połączenia z portami Bliskiego Wschodu i Włoch, stało się ważnym centrum handlowym. Wybudowano wiele obiektów obronnych: potężne mury miejskie z licznymi wieżami i bramami, oraz cytadelę koło portu z wieżą, w której miały się rozegrać wydarzenia będące tematem dramatu Szekspira „Otello”.

Cypr - Famagusta | Port w Famaguście (by reneeanddolan )

Wokół katedry powstało wiele kościołów i klasztorów; budowały je zakony rycerskie oraz kolonie kupców syryjskich, ormiańskich, greckich i włoskich. Szczytowy poziom dobrobytu miasta i jego mieszkańców przypadł na rok 1330. Dalsze dzieje Famagusty miały zmienny przebieg, aż do prawie rocznego oblężenia przez wojska osmańskie i kapitulacji w 1571 r. Miasto, które podczas walk niewiele ucierpiało, po zdobyciu zostało niemal całkowicie zniszczone, a kościoły zamienione w meczety, albo magazyny.

Dzisiejsza Famagusta, ze swoimi 40 000 mieszkańców, ważnym portem, uniwersytetem oraz doskonałymi warunkami turystycznymi, na nowo buduje swoje znaczenie.